В этом году Нобелевскими лауреатами стали: Фрэнсис Арнольд (Frances H. Arnold) из Калифорнийского технологического института (она получила половину премии за метод направленной эволюции ферментов); Джордж Смит (George P. Smith) из Миссурийского университета и Грегори Уинтер (Gregory P. Winter) из Кембриджа вместе разделили другую половину премии за метод фагового дисплея в отборе пептидов и антител – в обоих случаях речь идет об использовании в химии эволюционных механизмов.
Фрэнсис Арнольд стала первой, кто использовал направленную эволюцию ферментов (белков-катализаторов химических реакций). Применявшийся метод дает возможность за счет мутаций, которые вносятся случайным образом в последовательность гена, получать белки с определенными свойствами, необходимыми для решения конкретных задач.
А Джордж Смит создал лабораторный метод изучения белок-белковых, белок-пептидных и ДНК-белковых взаимодействий под названием “фаговый дисплей”. В свою очередь, Грегори Уинтер использовал этот метод для создания новых фармацевтических препаратов. Фаговый дисплей дает возможность получать антитела, которые нейтрализуют токсины, борются с аутоиммунными заболеваниями и позволяют лечить рак на стадии метастаз.
