Почему в Америке можно сжигать государственный флаг?

Многие иммигранты часто не всегда могут понять и принять некоторые вещи, происходящие в США.  Например, отношение к госсимволам, в частности к праву сжигать флаг, часто вызывает бурное возмущение немалой части русскоговорящих американцев. И это понятно.  В России, например, только в 2008 году разрешили не только официальным структурам, но и гражданам «свободное уважительное использование» флага в повседневной жизни. Однако, вывешивать госсимволику на доме, балконе, воротах  россиянам до сих пор разрешается только в дни государственных праздников. А в Америке куда не посмотри — везде флаги. И их даже могут сжигать, и это не преследуется законом.

Почему же американцам позволено сжигать флаг? 

Надо сказать,  появилось это право у американцев не так уж давно — в 1989 году. До этого в 48 штатах из 50 действовало уголовное наказание за надругательство над флагом

Но в 1984 году на марше в Далласе член молодежного крыла компартии Грегори Ли Джонсон поджог флаг, нарушив тем самым закон штата Техас, запрещающий осквернение флага. И естественно, он стал ответчиком в деле «Техас против Джонсон». Джонсона приговорили к году тюрьмы и двум тысячам долларов штрафа, с чем он не согласился. Одну апелляцию он проиграл, вторую выиграл, и в итоге Верховный суд признал подобные поступки одной из разновидностей свободного выражения мнения: «Хотя надругательство над флагом глубоко оскорбительно для многих, правительство не может запретить выражение любых идей только потому, что общество находит их оскорбительными или неприемлимыми».  В 1989 году Верховный суд вынес  (5 против 4)  решение в пользу Грегори Джонсон, постановив, что осуждение Джонсона за осквернение флага противоречит Первой поправке. Это решение суда лишило юридической силы законы против осквернения флага, действующие в сорока восьми из пятидесяти штатов.

Понятно, что  многие были в шоке от такого решения суда. Сенат единодушно принял резолюцию, в которой было выражено «глубокое разочарование», а тогдашний президент Джордж Буш также не одобрил это решение суда. Законодатели попытались провести «Акт о защите национального флага» , но и эта попытка не удалась.

С тех пор в Америке продолжаются попытки защитить флаг  посредством уголовного кодекса. Последняя попытка была в 2006 году, когда при голосовании в конгрессе не хватило всего одного голоса.

 

Надо отметить, что по опросам населения более половины граждан считают, что «флаг им дорог, но Конституция дороже». Тем не менее, не будем забывать, что вторая половина тоже остается при своем мнении.

Таким образом, на данный момент в США разрешено сжигать американский флаг, когда это действие символизирует акт протеста.

Добавлю еще несколько важных фактов о флаге:

Использование флага США оговорено законодательными актами США (так называемый “Кодекс флага США”) и освящено традициями.

Например, в этом кодексе оговаривается, что любое изображение американского флага является самим флагом. А флаг запрещено носить в качестве одежды. Соответственно миллионы людей в США, да и по всему миру, которые надевают на себя платки, футболки, галстуки, трусы, купальники с изображением американского флага, если не нарушают закон, то поступают очень непочтительно.

Те, кто вывешивает флаг около дома должны не забывать, что вывешенный в ночное время флаг должен быть обязательно освещен.

Флаг США никогда не должен касаться земли (часто говорят, что коснувшийся земли флаг США должен быть уничтожен – это не правда, а  всего лишь легенда).

Запрещено использовать флаг США для рекламы, а также изображать его на любых одноразовых предметах;